原文

　　試御刑小俠經(jīng)初審　遵欽命內(nèi)宦會(huì)五堂

　　且說(shuō)艾虎聽(tīng)包公問(wèn)他是何人主使，心中暗道：“好利害！怪道人人說(shuō)包相爺斷事如神，果然不差?！彼麉s故意驚慌道：“沒(méi)有什么說(shuō)的。這倒為了難了。不報(bào)吧，又怕罪加一等；報(bào)了吧，又說(shuō)被人主使。要不，就算沒(méi)有這宗事，等著我們員外說(shuō)了，我再呈報(bào)如何？”說(shuō)罷，站起身來(lái)，就要下堂。兩邊衙役見(jiàn)他小孩子不懂官事，連忙喝道：“轉(zhuǎn)來(lái)，轉(zhuǎn)來(lái)。跪下，跪下?！卑?fù)又跪倒。包公冷笑道：“我看你雖是年幼頑童，眼光卻甚詭詐。你可曉得本閣的規(guī)矩么？”艾虎聽(tīng)了暗暗打個(gè)冷戰(zhàn)，道：“小人不知什么規(guī)矩。”包公道：“本閣有條例，每逢以小犯上者，俱要將四肢鍘去。如今你既出首你家主人，犯了本閣的規(guī)矩，理宜鍘去四肢。來(lái)呵！請(qǐng)御刑?！敝宦?tīng)兩旁發(fā)一聲喊，王馬張趙將狗頭鍘抬來(lái)，撂在當(dāng)堂，抖去龍袱，只見(jiàn)黃澄澄冷森森一口銅鍘，放在艾虎面前。

　　小俠看了雖則心驚，暗暗自己叫著自己：“艾虎呀，艾虎！你為救忠臣義士而來(lái)，慢說(shuō)鍘去四肢，縱然腰斷兩截，只要成了名，千萬(wàn)不可露出馬腳來(lái)。”忽聽(tīng)包公問(wèn)道：“你還不說(shuō)實(shí)話么？”艾虎故意顫巍巍的道：“小人實(shí)實(shí)害怕，惟恐罪加一等，不得已呈訴呀。相爺呀！”包公命去鞋襪。張龍趙虎上前，左右一聲吶喊，將艾虎丟翻在地，脫去鞋襪。張趙將艾虎托起雙足，入了鍘口。王馬掌住鍘刀，手?jǐn)n鬼頭把，面對(duì)包公。只等相爺一擺手，刀往下落，不過(guò)“(口克)嚓”一聲，艾虎的腳丫兒就結(jié)了。張龍趙虎一邊一個(gè)架著艾虎，馬漢提了艾虎的頭發(fā)，面向包公。包公問(wèn)道：“艾虎，你受何人主使？還不快招么？”艾虎故意哀哀的道：“小人就知害怕，實(shí)實(shí)沒(méi)有什么主使的。相爺不信，差人去取珠冠；如若沒(méi)有，小人情甘認(rèn)罪?！卑c(diǎn)頭道：“且將他放下來(lái)?！瘪R漢松了頭發(fā)，張趙二人連忙將他往前一搭，雙足離了鍘口。王朝馬漢將御刑抬過(guò)一邊。此時(shí)慢說(shuō)艾虎心內(nèi)落實(shí)，就是四義士等無(wú)不替艾虎僥幸的。

　　包公又問(wèn)道：“艾虎，現(xiàn)今這頂御冠還在你家主佛樓之上么？”艾虎道：“現(xiàn)在佛樓之上?；叵酄敚皇怯窆?，小人的太老爺說(shuō)是珍珠九龍冠?！卑珕?wèn)實(shí)了，便吩咐將艾虎帶下去。該值的聽(tīng)了，即將艾虎帶下堂來(lái)。早有禁子郝頭兒接下差使，領(lǐng)艾虎到了監(jiān)中單間屋里，道：“少爺，你就這里坐吧。待我取茶去。”少時(shí)取了新泡的蓋碗茶來(lái)。艾虎暗道：“他們這等光景，別是要想錢(qián)吧？怎么打著官司的稱呼少爺，還喝這樣的好茶，這是什么意思呢？”只見(jiàn)郝頭兒悄悄與伙計(jì)說(shuō)了幾句話，頓時(shí)擺上菜蔬，又是酒，又是點(diǎn)心，并且親自殷勤斟酒，鬧的艾虎反倒不得主意了。

　　忽聽(tīng)外面有人“嗤嗤”的聲音，郝頭兒連忙迎了出來(lái)，請(qǐng)安道：“小人已安置了少爺，又孝敬了一桌酒飯?！庇致?tīng)那位官長(zhǎng)說(shuō)道：“好，難為你了。賞你十兩銀子，明日到我下處去取。”郝頭兒叩頭謝了賞。只聽(tīng)那位官長(zhǎng)吩咐道：“你在外面照看，我合你少爺有句話說(shuō)。呼喚時(shí)方許進(jìn)來(lái)?！焙陆舆B連答應(yīng)，轉(zhuǎn)身在監(jiān)口攔人。凡有來(lái)的，他將五指一伸，努努嘴，擺擺手，那人見(jiàn)了急急退去。

　　你道此位官長(zhǎng)是誰(shuí)？就是玉堂白五爺。只因聽(tīng)說(shuō)有個(gè)小孩子告狀，他便連忙跑到公堂之上細(xì)細(xì)一看，認(rèn)得是艾虎，暗道：“他到此何事？”后來(lái)聽(tīng)他說(shuō)出原因，驚駭非常。又暗暗揣度了一番，竟是為倪太守歐陽(yáng)兄而來(lái)，不由的心中躊躇道：“這樣一宗大事，如何擱在小孩子身上呢？”忽聽(tīng)公座上包公發(fā)怒，說(shuō)請(qǐng)御刑。白五爺只急的搓手，暗道：“完了，完了！這可怎么好？’咱己又不敢上前，惟有兩眼直勾勾瞅著艾虎。及至艾虎一口咬定，毫無(wú)更改，白五爺又暗暗夸獎(jiǎng)道：“好孩子！真是強(qiáng)將手下無(wú)弱兵。這要是從鍘口里爬出來(lái)，方是男兒?！焙髞?lái)見(jiàn)包公放下艾虎，準(zhǔn)了詞狀，只樂(lè)得心花俱開(kāi)，便從堂上溜了下來(lái)，見(jiàn)了郝禁子，囑咐道：“堂上鳴冤的是我的侄兒。少時(shí)下來(lái)，你要好好照應(yīng)。”郝禁子那敢怠慢，故此以少爺稱呼，伺候茶水酒飯，知道白五爺必來(lái)探監(jiān)。為的是當(dāng)好差使，又可于中取利。果然，白五爺來(lái)了，就賞了十兩銀子，叫他在外瞭望。

　　五爺便進(jìn)了單屋。艾虎抬頭見(jiàn)是白玉堂，連忙上前參見(jiàn)。五爺悄悄道：“賢侄，你好大膽量！竟敢在開(kāi)封府弄玄虛。這還了得！我且問(wèn)你，這是何人主意？因何賢侄不先來(lái)見(jiàn)我呢？”艾虎見(jiàn)問(wèn)，將始末情由述了一遍，道：“侄兒臨來(lái)時(shí)，我?guī)煾冈o了一封信，叫侄兒找白五叔。侄兒一想，一來(lái)恐事不密，露了形跡；二來(lái)可巧遇見(jiàn)相爺下朝，因此侄兒就喊了冤了?！闭f(shuō)著話，將書(shū)信從里衣內(nèi)取出，遞與玉堂。

　　玉堂接來(lái)拆看，無(wú)非托他暗中調(diào)停，不叫艾虎吃虧之意。將書(shū)看畢，暗自忖道：“這明是艾虎自逞膽量，不肯先投書(shū)信?？梢?jiàn)高傲，將來(lái)竟自不可限量呢。”便對(duì)艾虎道：“如今緊要關(guān)隘已過(guò)，也就可以放心了。方才我聽(tīng)說(shuō)你的口供，打了折底，相爺明早就要啟奏了。且看旨意如何，再做道理。你吃了飯不曾？”艾虎道：“飯倒不消，就只酒……”說(shuō)至此，便不言語(yǔ)。白五爺問(wèn)道：“怎么沒(méi)有酒？”艾虎道：“有酒。那點(diǎn)點(diǎn)兒剛喝了五六碗就沒(méi)了。”白玉堂聽(tīng)了，暗道：“這孩子敢則愛(ài)喝。其實(shí)五六碗也不為少?！北銌镜溃骸昂骂^兒呢？”只聽(tīng)外面答應(yīng)，連忙進(jìn)來(lái)。五爺?shù)溃骸霸偃∫黄烤苼?lái)?！焙陆哟饝?yīng)去了。白五爺又囑咐道：“少時(shí)酒來(lái)，搏節(jié)而飲，不可過(guò)于貪杯。知道明日是什么旨意呢，你也要留神提防著?！卑⒌溃骸拔迨逭f(shuō)的是。侄兒再喝這一瓶，就不喝了?！卑子裉靡残α?。郝頭兒取了酒來(lái)，白五爺又囑咐了一番，方才去了。

　　果然，次日包公將此事遞了奏折。仁宗看了，將折留中，細(xì)細(xì)揣度，偶然想起：“兵部尚書(shū)金輝曾具折二次，說(shuō)朕的皇叔有謀反之意，是朕一時(shí)之怒，將他滴貶。如何今日包卿折內(nèi)又有此說(shuō)呢？事有可疑?！奔葱继藐惲置苤寂赏樗闹祹?kù)。老伴伴領(lǐng)旨，帶領(lǐng)手下人等，傳了馬朝賢，宣了圣旨。馬朝賢不知為著何事，見(jiàn)是都堂奉欽命而來(lái)，敢不懔遵，只得隨往一同上庫(kù)，驗(yàn)了封，開(kāi)了庫(kù)門(mén)。就從朱格天字一號(hào)查起，揭開(kāi)封皮，開(kāi)了鎖，拉開(kāi)朱門(mén)一看。罷咧！卻是空的。陳公公問(wèn)道：“這九龍珍珠冠那里去了？”誰(shuí)知馬朝賢見(jiàn)沒(méi)了此冠，已然嚇的面目焦黃。如今見(jiàn)都堂一問(wèn)，那里還答應(yīng)的上來(lái)。張著嘴，瞪著眼，半晌說(shuō)了一句：“不……不……不知道。”陳公公見(jiàn)他神色驚慌，便道：“本堂奉旨查庫(kù)者，就是為查此冠。如今此冠既不見(jiàn)，本堂只好回奏，且聽(tīng)旨意便了?！被仡^吩咐道：“孩兒們把馬總管好好看起來(lái)?！标惞磿r(shí)復(fù)奏。圣上大怒，即將總管馬朝賢拿問(wèn)，就派都堂審訊。陳公公奏道：“現(xiàn)有馬朝賢之侄馬強(qiáng)在大理寺審訊。馬朝賢既然監(jiān)守自盜，他侄兒馬強(qiáng)必然知情，理應(yīng)歸大理寺質(zhì)對(duì)?！碧熳訙?zhǔn)奏，將原折并馬朝賢俱交大理寺。天子傳旨之后，恐其中另有情弊，又特派刑部尚書(shū)杜文輝、都察院總憲范仲禹、樞密院掌院顏查散，會(huì)同大理寺文彥博隔別嚴(yán)加審訊。

　　此旨一下，各部院堂官俱赴大理寺。誰(shuí)有樞密院顏查散顏大人剛要上轎，只見(jiàn)虞候手內(nèi)拿一字柬，回道：“白五老爺派人送來(lái)，請(qǐng)大人即升?！鳖伈樯⒔舆^(guò)拆閱，原來(lái)是白玉堂托付照應(yīng)艾虎。顏大人道：“是了。我知道了，叫來(lái)人回去吧?！庇莺騻鞒鲈捜?。顏大人暗暗想道：“此系奉旨交審的案件，難以詢情，只好臨期看機(jī)會(huì)便了?！鄙限I來(lái)到大理寺。

　　眾位堂官會(huì)了齊，大家俱看了原折，方知馬朝賢監(jiān)守自盜，其中有襄陽(yáng)王謀為不軌的話頭，個(gè)個(gè)駭目驚心，彼此計(jì)議。范仲禹道：“少時(shí)都堂到來(lái)，固然先問(wèn)這小孩子，真?zhèn)文?。莫若如此如此，先試探他一番如何？”大家深以為然。又都向文大人?wèn)了問(wèn)馬強(qiáng)一案，審的如何。文大人道：“這馬強(qiáng)強(qiáng)梁霸道，俱已招承。惟獨(dú)一只咬定倪太守結(jié)連大盜，搶掠他的家私一節(jié)，已將北俠歐陽(yáng)春拿到。原來(lái)是個(gè)俠客義士，倪太守多虧他救出。至于搶掠之事，概不知情，堅(jiān)不承認(rèn)。下官問(wèn)過(guò)幾堂，見(jiàn)他為人正直，言語(yǔ)豪爽，決非劫掠大盜。下官已派人暗暗訪查去了。如今既有艾虎，他是馬強(qiáng)家奴，他家被劫，他自然知道的。此事也可以問(wèn)他?！贝蠹曳Q“是”。

　　忽見(jiàn)稟道：“都堂到了?！北姶笕擞恋ぼ?。只見(jiàn)陳公公下轎，搶行幾步，與眾位大人見(jiàn)了，說(shuō)道：“眾位大人早到了，恕咱家來(lái)遲。只因圣上為此震怒，懶進(jìn)飲食，還是我宛轉(zhuǎn)進(jìn)諫，圣上方才進(jìn)膳。咱家伺候膳畢，急急趕到，所以來(lái)遲?！北舜说搅斯弥?，見(jiàn)設(shè)著五堂公位，大家挨次而坐。陳公公道：“眾位大人還沒(méi)有問(wèn)問(wèn)么？”眾人道：“等都堂大人。我等已計(jì)議了一番?！北銓⒎讲派套玫脑捳f(shuō)了。陳公公道：“眾位大人高見(jiàn)不差。很好。就是如此吧。”吩咐先帶艾虎。左右一聲喊，接連不斷：“帶艾虎！帶艾虎！”

　　小爺在開(kāi)封府經(jīng)過(guò)那樣風(fēng)波，如今到了大理寺，雖則是五堂會(huì)審，他卻毫不介意，上得堂來(lái)，雙膝跪倒，兩只眼睛，滴溜嘟嚕東瞧西看。陳公公先就說(shuō)道：“哎喲！咱家只道什么艾虎呢，原來(lái)是個(gè)小孩子。看他渾渾實(shí)實(shí)，卻倒伶伶俐俐的。——你今年多大了？”艾虎道：“小人十五歲了?！标惞溃骸澳阈⌒∧昙o(jì)有甚冤屈，竟敢告狀呢？大著點(diǎn)聲兒，說(shuō)給眾位大人聽(tīng)?！卑⒆蛉赵陂_(kāi)封府的口供說(shuō)了一遍。又說(shuō)道：“包相爺要將小人四肢鍘去，小人實(shí)在是畏罪之故，并不敢陷害主人，因此蒙相爺施恩，方準(zhǔn)了小人的狀于?！闭f(shuō)罷，向上叩頭。

　　陳公公聽(tīng)了，對(duì)著眾人說(shuō)道：“眾位大人俱備聽(tīng)明了。有什么問(wèn)的只管問(wèn)。咱家雖是奉旨?xì)J派，然而咱家只知進(jìn)御當(dāng)差，這案子上頭甚不明白?！敝宦?tīng)杜大人問(wèn)道：“艾虎，你在馬強(qiáng)家?guī)啄炅?？”艾虎道：“小人自幼就在那里?！倍糯笕说溃骸叭昵澳慵姨蠣斀唤o你主人的九龍冠，是你親眼見(jiàn)的么？”艾虎道：“親眼見(jiàn)的。小人的太老爺先給小人的主人，小人的主人就叫小人捧著，一同到了佛樓，放在中間龕的左邊格扇后面?！倍糯笕说溃骸凹仁侨昵爸拢銥楹谓袢詹艁?lái)出首？講！”陳公公道：“是呀，三年前馬總管告假，咱家還依稀記得，大約是為修理墓瑩，告了三個(gè)月的假。我們這里還有底帳可考。既是那時(shí)候的事情，為何這時(shí)候才說(shuō)出來(lái)呢？你說(shuō)?！卑⒌溃骸靶∪巳昵胺浇皇q，天日不懂，人事不知。小人今年十五歲，到底明白點(diǎn)了。又因小人主人目下道了官事，惟恐說(shuō)出這件事情來(lái)，小人如何擔(dān)的起知情不舉、隱匿不報(bào)的罪名呢?！狈洞笕说溃骸斑@也罷了。我且問(wèn)你，當(dāng)初你太老爺交付你主人九龍冠時(shí)，說(shuō)些什么？”艾虎道：“小人就聽(tīng)見(jiàn)我太老爺說(shuō)：‘此冠好好收藏，等著襄陽(yáng)王舉事時(shí)，就把此冠獻(xiàn)上，必得大大的爵位?！∪艘膊恢e什么事?！狈洞笕说溃骸叭绱苏f(shuō)來(lái)，你家太老爺你自然是認(rèn)得的了?！币痪湓?，問(wèn)的艾虎張口結(jié)舌。

　　未知如何，下回分解。