譯文

　　劉邦采用了陳平的計(jì)策，離間疏遠(yuǎn)楚國君臣。項(xiàng)羽懷疑范增和漢國私下勾結(jié)，漸漸剝奪他的權(quán)力。范增大怒，說：“天下大事已經(jīng)大致確定了，君王自己處理吧。希望能讓我告老還鄉(xiāng)。”回鄉(xiāng)時(shí)，還沒到彭城，就因背上癰疽發(fā)作而死。蘇子說，范增離去是好事，若不離去，項(xiàng)羽一定會(huì)殺他。只遺憾他沒有早早離開而已。既如此，那么范增應(yīng)當(dāng)在什么時(shí)候離開呢？當(dāng)初范增勸項(xiàng)羽殺沛公，項(xiàng)羽不聽；終因此而失去天下；應(yīng)當(dāng)在此時(shí)離去嗎？回答說，不。范增想要?dú)⑺琅婀亲龀甲拥穆氊?zé)。項(xiàng)羽不殺劉邦，還顯得有君王的度量。范增怎能在此時(shí)離去呢？《易經(jīng)》說：“知道選擇恰當(dāng)時(shí)機(jī)，那不是很神明嗎？”《詩經(jīng)》說：“觀察那氣象，若要下雪，水氣必定先聚集成霰。”范增離去，應(yīng)當(dāng)在項(xiàng)羽殺卿子冠軍的時(shí)候。

　　陳涉能夠得民心，因?yàn)榇虺隽顺㈨?xiàng)燕和公子扶蘇的旗幟。項(xiàng)氏的興盛，因?yàn)閾砹⒘顺淹鯇O心；而諸侯背叛他，也是因?yàn)樗\殺了義帝。況且擁立義帝，范增實(shí)為主謀。義帝的存亡，豈止決定楚國的盛衰；范增也與此禍福相關(guān)。絕沒有義帝被殺，而單單范增能夠長久得生的道理。項(xiàng)羽殺卿子冠軍；就是謀殺義帝的先兆；他殺義帝，就是懷疑范增的根本。難道還要等到陳平出反間之計(jì)嗎？物品必定先腐爛了，然后才能生蛆蟲；人必定先有了懷疑之心，然后讒言才得以聽入。陳平雖說智慧過人，又怎么能夠離間沒有疑的君主呢？

　　我曾經(jīng)評(píng)論義帝；稱他是天下的賢君。僅僅是派遣沛公入關(guān)而不派遣項(xiàng)羽，在稠人廣眾之中識(shí)別卿子冠軍、并且提拔他做上將軍這兩件事，若不是賢明之君能做到這些嗎？項(xiàng)羽既然假托君王之命殺死了卿子冠軍，義帝必然不能容忍。因此，不是項(xiàng)羽謀殺義帝，就是義帝殺了項(xiàng)羽，這用不著智者指點(diǎn)就可知道了。范增當(dāng)初勸項(xiàng)梁擁立義帝，諸侯因此而服從；中途謀殺義帝，必不是范增的主意；其實(shí)豈但不是他的主意；他必然力爭而卻沒有被接受。不采用他的忠告而殺死他所擁立之人，項(xiàng)羽懷疑范增，一定是從這時(shí)就開始了。在項(xiàng)羽殺卿子冠軍之時(shí)，項(xiàng)羽和范增并肩侍奉義帝，還沒有確定君臣之身份，如果替范增考慮，有能力誅殺項(xiàng)羽就殺了他，不能殺他就離開他，豈不是毅然決然的男子漢嗎？范增年齡已經(jīng)七十歲，意見相合就留下來，意見不合就離開他，不在這個(gè)時(shí)候弄清去、留的分寸，卻想依靠項(xiàng)羽而成就功名，淺陋啊！即使這樣，范增還是被漢高祖所畏懼。范增不離去，項(xiàng)羽就不會(huì)滅亡。唉，范增也是人中的豪杰呀！

注釋

1.幾：事物發(fā)生變化的細(xì)微跡象。

2.卿子冠軍：指宋義。公元前207年，秦圍趙，楚懷王封宋義為上將軍，項(xiàng)羽為次將軍，范增為末將軍，救趙，途中，宋義畏縮不前，羽矯詔殺之。

3.楚懷王孫心：即楚懷王的孫子熊心，項(xiàng)梁擁立他為王，仍稱懷王。項(xiàng)羽稱霸后尊稱熊心為義帝。

　　本文是蘇軾早期的史論。作者當(dāng)時(shí)閱歷不深所以其中提出了一些范增應(yīng)該殺死項(xiàng)羽的書生之見。但文章立意不落俗套能翻空出奇隨機(jī)生發(fā)極盡回環(huán)變換的姿態(tài)。在寫作技巧上從一點(diǎn)展開多方證明反復(fù)推測設(shè)想層層深入邏輯嚴(yán)密對(duì)后代的應(yīng)試文章影響很大。