上闋頭兩句，通過(guò)描寫(xiě)昏暗浮動(dòng)的景象，來(lái)襯托作者飄然不定的心理狀態(tài)。公元1176年（淳熙三年），作者由江西提點(diǎn)刑獄調(diào)任京西轉(zhuǎn)運(yùn)判官，次年又調(diào)任江陵知府兼湖北安撫使，輾轉(zhuǎn)又調(diào)任湖南。南宋議和派當(dāng)權(quán)后，排斥忠良，陷害賢能，使得朝政黑暗，詞人抗金救國(guó)的理想，難于實(shí)現(xiàn)。因此他在另一首詞中寫(xiě)道：“聚散匆匆不偶然，二年歷遍楚山川。”（《鷓鴣天·離豫章別司馬漢章大監(jiān)》）而此詞的這兩句，用昏暗的夜色，與山頭飄來(lái)飄去的浮云，構(gòu)成一種暗淡浮動(dòng)的意象，巧妙地與詞人的心理狀態(tài)結(jié)合。首句“欲”字，用得絕妙，寫(xiě)出了夕陽(yáng)似落非落、夜幕似降非降的霎那之間的景象。這兩句筆法純熟，自然天成，把山村的景象，和盤(pán)托出。

　　第三句，在心理描寫(xiě)上，比前兩句又深了一層。古人認(rèn)為，鷓鴣的叫聲，好似“行不得也哥哥”，令人寒心。作者黃昏的山村，聽(tīng)見(jiàn)“鷓鴣聲”，是在表現(xiàn)他對(duì)前途的憂慮，襯托他的凄涼心境。第四句筆鋒陡然一轉(zhuǎn)，寫(xiě)詞人遇見(jiàn)老友——張?zhí)幐福⒓崔D(zhuǎn)憂為喜，氣氛也隨著由沉悶轉(zhuǎn)為輕松愉快。“瀟湘逢故人”，化用梁代柳惲的詩(shī)句“洞庭有歸客，瀟湘逢故人”（《江南曲》），承上啟下，緊扣詞題。

　　下闋全用典故，上承“瀟湘逢故人”一句，寫(xiě)作者見(jiàn)到友人，不免要傾訴衷腸，回首往事。下闋前三句回憶，作者借三國(guó)時(shí)手持羽扇、頭戴綸巾、指揮三軍的周瑜（《念奴嬌·赤壁懷古》中提到）的瀟灑形象，巧妙地比喻他當(dāng)年抗擊金兵時(shí)的瀟灑風(fēng)度。詞人撫今思昔，心潮澎湃，不勝感慨。他當(dāng)年渡淮南歸，正是為了在恢復(fù)事業(yè)中干出一番轟轟烈烈的業(yè)績(jī)。不料后來(lái)屢遭排斥，頻繁調(diào)任，抗金的奏策，如同廢紙一樣，無(wú)人問(wèn)津，因而，他發(fā)出“英雄千古，荒草沒(méi)殘碑”（《滿庭芳·和洪丞相景伯韻》）的悲鳴。

　　“如今憔悴賦招魂，儒冠多誤身”兩句，是詞人蘸著血和淚寫(xiě)的，向南宋議和派迫害愛(ài)國(guó)志士提出強(qiáng)烈控訴，表現(xiàn)出作者極其痛苦和復(fù)雜的心情。詞人認(rèn)為，他之所以會(huì)弄到如此喪魂落魄、疲憊不堪的境地，大概由于自己是個(gè)儒生的緣故。似乎，他百思不得其解。“招魂”，是《楚辭》的篇名，詞人使用此典故，表明自己滿腹哀怨牢騷。“儒冠多誤身”，是借用杜甫的詩(shī)句“紈绔不餓死，儒冠多誤身”（《奉贈(zèng)韋左丞丈二十二韻》），來(lái)表現(xiàn)自己落魄蹉跎的遭遇。最后兩句，語(yǔ)調(diào)低沉，感情凄愴，讀之令人垂淚，引起了對(duì)詞人的無(wú)限同情。