206年，曹操率兵親征高干，途中經(jīng)過太行山著名的羊腸坂道，寫下了這首詩，其格調(diào)古直悲涼，回蕩著一股沉郁之氣。這首詩感情真摯，直抒胸臆，毫不矯情作態(tài)。詩人在詩中用質(zhì)樸無華的筆觸描述了委曲如腸的坂道、風(fēng)雪交加的征途、食宿無依的困境。對于艱難的軍旅生活所引起的厭倦思鄉(xiāng)情緒，詩人也做了如實(shí)的記錄。更感人的是，盡管作為軍事統(tǒng)帥，詩人在這里卻沒有強(qiáng)作英豪之態(tài)，而是赤裸裸地寫出當(dāng)時在那種環(huán)境下的內(nèi)心波動，直露的筆觸把詩人的內(nèi)心世界呈現(xiàn)出來，以其真誠而扣動著讀者的心弦。

　　詩以“艱哉何巍巍”總領(lǐng)全篇，通過征途所見突出一個“艱”字。“樹木何蕭瑟，北風(fēng)聲正悲”二句為全詩奠定了蕭瑟悲涼的基調(diào)，使詩籠罩在一片凄哀險(xiǎn)惡的氣氛中。為了進(jìn)一步渲染凄哀險(xiǎn)惡的氣氛，詩人又以羊腸小路、恐怖戰(zhàn)栗的熊吼虎叫、罕無人跡的漫漫大雪等物象感嘆行軍的艱難。以此為鋪墊，順勢提出“思欲一東歸”的念想。末二句并寫兩面，一寫詩人同情長期征戰(zhàn)的戰(zhàn)士，渴望戰(zhàn)爭結(jié)束、實(shí)現(xiàn)統(tǒng)一的心情；一寫詩人以周公自比，排除萬難、取得征討勝利的決心。整個詩歌彌漫著悲涼之氣，抒情真摯感人。