沛公軍霸上，未得與項(xiàng)羽相見。沛公左司馬曹無傷使人言于項(xiàng)羽曰：“沛公欲王關(guān)中，使子?jì)霝橄啵鋵毐M有之。”項(xiàng)羽大怒曰：“旦日饗士卒，為擊破沛公軍！”當(dāng)是時(shí)，項(xiàng)羽兵四十萬，在新豐鴻門；沛公兵十萬，在霸上。范增說項(xiàng)羽曰：“沛公居山東時(shí)，貪于財(cái)貨，好美姬。今入關(guān)，財(cái)物無所取，婦女無所幸，此其志不在小。吾令人望其氣，皆為龍虎，成五彩，此天子氣也。急擊勿失！”

　　楚左尹項(xiàng)伯者，項(xiàng)羽季父也，素善留侯張良。張良是時(shí)從沛公，項(xiàng)伯乃夜馳之沛公軍，私見張良，具告以事，欲呼張良與俱去，曰：“毋從俱死也。”張良曰：“臣為韓王送沛公，沛公今事有急，亡去不義，不可不語。”

　　良乃入，具告沛公。沛公大驚，曰：“為之奈何？”張良曰：“誰為大王為此計(jì)者？”曰：“鯫生說我曰：‘距關(guān)，毋內(nèi)諸侯，秦地可盡王也。’故聽之。”良曰：“料大王士卒足以當(dāng)項(xiàng)王乎？”沛公默然，曰：“固不如也。且為之奈何？”張良曰：“請(qǐng)往謂項(xiàng)伯，言沛公不敢背項(xiàng)王也。”沛公曰：“君安與項(xiàng)伯有故？”張良曰：“秦時(shí)與臣游，項(xiàng)伯殺人，臣活之；今事有急，故幸來告良。”沛公曰：“孰與君少長(zhǎng)？”良曰：“長(zhǎng)于臣。”沛公曰：“君為我呼入，吾得兄事之。”張良出，要項(xiàng)伯。項(xiàng)伯即入見沛公。沛公奉卮酒為壽，約為婚姻，曰：“吾入關(guān)，秋毫不敢有所近，籍吏民封府庫，而待將軍。所以遣將守關(guān)者，備他盜之出入與非常也。日夜望將軍至，豈敢反乎！愿伯具言臣之不敢倍德也。”項(xiàng)伯許諾，謂沛公曰：“旦日不可不蚤自來謝項(xiàng)王。”沛公曰：“諾。”于是項(xiàng)伯復(fù)夜去，至軍中，具以沛公言報(bào)項(xiàng)王，因言曰：“沛公不先破關(guān)中，公豈敢入乎？今人有大功而擊之，不義也。不如因善遇之。”項(xiàng)王許諾。

　　沛公旦日從百余騎來見項(xiàng)王，至鴻門，謝曰：“臣與將軍戮力而攻秦，將軍戰(zhàn)河北，臣戰(zhàn)河南，然不自意能先入關(guān)破秦，得復(fù)見將軍于此。今者有小人之言，令將軍與臣有郤……”項(xiàng)王曰：“此沛公左司馬曹無傷言之；不然，籍何以至此。”項(xiàng)王即日因留沛公與飲。項(xiàng)王、項(xiàng)伯東向坐，亞父南向坐。亞父者，范增也。沛公北向坐，張良西向侍。范增數(shù)目項(xiàng)王，舉所佩玉玦以示之者三，項(xiàng)王默然不應(yīng)。范增起，出召項(xiàng)莊，謂曰：“君王為人不忍。若入前為壽，壽畢，請(qǐng)以劍舞，因擊沛公于坐，殺之。不者，若屬皆且為所虜。”莊則入為壽。壽畢，曰：“君王與沛公飲，軍中無以為樂，請(qǐng)以劍舞。”項(xiàng)王曰：“諾。”項(xiàng)莊拔劍起舞，項(xiàng)伯亦拔劍起舞，常以身翼蔽沛公，莊不得擊。

　　于是張良至軍門見樊噲。樊噲?jiān)唬骸敖袢罩潞稳纾俊绷荚唬骸吧跫保〗裾唔?xiàng)莊拔劍舞，其意常在沛公也。”噲?jiān)唬骸按似纫樱〕颊?qǐng)入，與之同命。”噲即帶劍擁盾入軍門。交戟之衛(wèi)士欲止不內(nèi)，樊噲側(cè)其盾以撞，衛(wèi)士仆地，噲遂入，披帷西向立，瞋目視項(xiàng)王，頭發(fā)上指，目眥盡裂。項(xiàng)王按劍而跽曰：“客何為者？”張良曰：“沛公之參乘樊噲者也。”項(xiàng)王曰：“壯士，賜之卮酒。”則與斗卮酒。噲拜謝，起，立而飲之。項(xiàng)王曰：“賜之彘肩。”則與一生彘肩。樊噲覆其盾于地，加彘肩上，拔劍切而啖之。項(xiàng)王曰：“壯士！能復(fù)飲乎？”樊噲?jiān)唬骸俺妓狼也槐埽淳瓢沧戕o！夫秦王有虎狼之心，殺人如不能舉，刑人如恐不勝，天下皆叛之。懷王與諸將約曰：‘先破秦入咸陽者王之。’今沛公先破秦入咸陽，毫毛不敢有所近，封閉宮室，還軍霸上，以待大王來。故遣將守關(guān)者，備他盜出入與非常也。勞苦而功高如此，未有封侯之賞，而聽細(xì)說，欲誅有功之人。此亡秦之續(xù)耳，竊為大王不取也！”項(xiàng)王未有以應(yīng)，曰：“坐。”樊噲從良坐。

　　坐須臾，沛公起如廁，因招樊噲出。沛公已出，項(xiàng)王使都尉陳平召沛公。沛公曰：“今者出，未辭也，為之奈何？”樊噲?jiān)唬骸按笮胁活櫦?xì)謹(jǐn)，大禮不辭小讓。如今人方為刀俎，我為魚肉，何辭為？”于是遂去。乃令張良留謝。良問曰：“大王來何操？”曰：“我持白璧一雙，欲獻(xiàn)項(xiàng)王，玉斗一雙，欲與亞父。會(huì)其怒，不敢獻(xiàn)。公為我獻(xiàn)之。”張良曰：“謹(jǐn)諾。”當(dāng)是時(shí)，項(xiàng)王軍在鴻門下，沛公軍在霸上，相去四十里。沛公則置車騎，脫身獨(dú)騎，與樊噲、夏侯嬰、靳強(qiáng)、紀(jì)信等四人持劍盾步走，從酈山下，道芷陽間行。沛公謂張良曰：“從此道至吾軍，不過二十里耳。度我至軍中，公乃入。”

　　沛公已去，間至軍中。張良入謝，曰：“沛公不勝桮杓，不能辭。謹(jǐn)使臣良奉白璧一雙，再拜獻(xiàn)大王足下，玉斗一雙，再拜奉大將軍足下。”項(xiàng)王曰：“沛公安在？”良曰：“聞大王有意督過之，脫身獨(dú)去，已至軍矣。”項(xiàng)王則受璧，置之坐上。亞父受玉斗，置之地，拔劍撞而破之，曰：“唉！豎子不足與謀。奪項(xiàng)王天下者，必沛公也。吾屬今為之虜矣！”

　　沛公至軍，立誅殺曹無傷。

　　一主旨和情節(jié)

　　鴻門宴是項(xiàng)羽和劉邦在滅秦之后長(zhǎng)達(dá)五年的斗爭(zhēng)的開端。雖是開端，卻在某種程度上預(yù)示了這場(chǎng)斗爭(zhēng)的終結(jié)。這樣說，是因?yàn)樽髡咄ㄟ^對(duì)這次宴會(huì)全過程（包括會(huì)前斗爭(zhēng)和會(huì)后余波）的描寫，生動(dòng)地揭示了項(xiàng)羽的悲劇性格：他自矜功伐而有"婦人之仁"。這種性格不改變，他就必然以失敗告終。而劉邦在宴會(huì)上能化險(xiǎn)為夷，跟善于利用對(duì)方性格弱點(diǎn)也是分不開的。從這段史實(shí)可以看出領(lǐng)袖人物的性格在歷史發(fā)展重要關(guān)頭上所起的作用。

　　本文按情節(jié)的發(fā)展過程可分三部分。

　　第一部分（第1、2段），交代鴻門宴的由來。

　　文章先指出劉、項(xiàng)兩軍的駐地及雙方兵力，表明項(xiàng)羽占有絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，戰(zhàn)爭(zhēng)的主動(dòng)權(quán)在他手中。下文所述人物活動(dòng)均與這個(gè)背景有關(guān)。斗爭(zhēng)起因是曹無傷告密。項(xiàng)羽聽說"沛公欲王關(guān)中"，冒犯了他的尊嚴(yán)，當(dāng)即決定進(jìn)攻劉邦；他的主要謀士范增乘機(jī)揭露劉邦的野心，也力主進(jìn)攻。二人認(rèn)識(shí)上的差異，預(yù)示著他們對(duì)劉邦將采取不同的態(tài)度。

　　戰(zhàn)爭(zhēng)似乎已經(jīng)迫在眉睫，卻忽然出現(xiàn)了轉(zhuǎn)機(jī)。項(xiàng)伯為報(bào)私恩夜訪張良，勸他逃走，而張良反以"為韓王送沛公"為借口，將消息通知了劉邦。劉邦于是拉攏項(xiàng)伯，以謊言為自己辯護(hù)。項(xiàng)伯同意調(diào)停，并囑咐劉邦"旦日不可不蚤自來謝項(xiàng)王"。由是而有鴻門宴上的斗爭(zhēng)。

　　第二部分（第3、4段），寫鴻門宴上的斗爭(zhēng)。

　　節(jié)奏發(fā)展得快，氣氛的變化也快。開始很平和，劉邦卑詞"謝罪"，項(xiàng)羽說出告密人，可見怒氣全消，有和解意，且設(shè)宴招待劉邦。但范增蓄意殺死劉邦，始而"數(shù)目項(xiàng)王，舉所佩玉以示之者三"，繼而命項(xiàng)莊舞劍，"因擊沛公于坐，殺之"，使氣氛越來越緊張。

　　于是張良出招樊噲。樊噲是劉邦的參乘，有保護(hù)劉邦的責(zé)任，但無與會(huì)資格。項(xiàng)羽得知他的身份后，知其來意，于是借賜酒緩和一下氣氛。樊噲為了將眾人注意力集中到自己身上來，不僅一切做得合乎禮法，而且忍辱吃了生彘肩。然后借項(xiàng)王"能復(fù)飲乎"之問慷慨陳詞：于"王關(guān)中"一事，言雖有懷王之約，猶不敢自專，必待大王來；又就席間舞劍一事指責(zé)項(xiàng)王"欲誅有功之人"。故"項(xiàng)王未有以應(yīng)"，反而賜坐。至此氣氛又進(jìn)一步緩和，但危機(jī)仍未解除。這是宴會(huì)斗爭(zhēng)中的高潮。

　　第三部分（第5、6、7段），述會(huì)后余事，包括劉邦逃席，間道至軍；張良留謝，項(xiàng)王受璧而范增破斗；劉邦誅殺曹無傷。

　　本文情節(jié)按項(xiàng)羽是否發(fā)動(dòng)進(jìn)攻、劉邦能否安然逃席兩個(gè)問題逐層展開，波瀾橫生，矛盾迭出，扣人心弦。故事首尾相應(yīng)，以曹無傷告密、項(xiàng)羽決定進(jìn)攻始，以項(xiàng)羽受璧、曹無傷被誅終，雖屬節(jié)選，亦有相對(duì)的完整性。

　　二人物形象

　　本文主要塑造項(xiàng)羽的形象，集中表現(xiàn)了他自矜功伐的性格。因?yàn)榍氐闹髁Ρ凰麚魯。髀分T侯都聽命于他，承認(rèn)他的"霸主"地位，所以入關(guān)后一聽說劉邦"欲王關(guān)中"，觸犯了他的尊嚴(yán)，立即決定進(jìn)攻；而在獲悉劉邦"籍吏民，封府庫"，等待他來處理，便放棄了進(jìn)攻打算。更由于自矜功伐，他不把劉邦視為主要對(duì)手，不想在席間殺死他，而劉邦又注意維護(hù)他的尊嚴(yán)，使他動(dòng)了"不忍"之心，所以對(duì)范增的多次暗示"默然不應(yīng)"，對(duì)項(xiàng)莊、項(xiàng)伯筵間舞劍也不表態(tài)。這種"不忍"之心甚至使他對(duì)樊噲采取了格外寬容的態(tài)度：樊噲沒有資格與會(huì)，本可以叱出，但他理解樊噲的心情，反而賜酒。樊噲陳詞，雖有指責(zé)的話，但又把他看得比懷王更高，有"求賞"之意，都合乎他自矜功伐的心理，他內(nèi)心有愧而"未有以應(yīng)"，于是優(yōu)禮有加，賜樊噲坐。自矜功伐而又"為人不忍"，雖一時(shí)成功，最后終不免于失敗。

　　寫項(xiàng)羽聽了曹無傷告密之后的反應(yīng)和聽了項(xiàng)伯勸解之后的反應(yīng)，形成兩個(gè)極端，把項(xiàng)羽毫無主見，不辨忠奸，既易沖動(dòng)又易受騙的性格勾畫得十分鮮明。寫項(xiàng)羽在鴻門宴上既不顧范增再三催促殺劉邦的暗示，又不制止項(xiàng)莊意在殺劉邦的舞劍，還把樊噲的憤激當(dāng)作豪壯，對(duì)劉邦的逃席行為聽之任之，處處表現(xiàn)他的優(yōu)柔寡斷。

　　司馬遷是把項(xiàng)羽當(dāng)作悲劇英雄來描寫的，他曾這樣評(píng)論道："自矜功伐，奮其私智而不師古，謂霸王之業(yè)，欲以力征經(jīng)營(yíng)天下，五年卒亡其國(guó)。"本文雖只寫出人物的一個(gè)側(cè)面，卻未嘗不能窺一斑而知全豹。

　　劉邦的形象也寫得很生動(dòng)。去鴻門"謝罪"，雖有項(xiàng)伯居中調(diào)停，其實(shí)是身入虎穴，命運(yùn)難卜，但非此不足以平項(xiàng)羽之怒，仍如約而往；回到軍中，"立誅殺曹無傷"，從這些事能看出他的堅(jiān)決果斷。他一向待人傲慢，這一回又是"先破秦入咸陽"，是"有大功"之人，但在項(xiàng)羽面前謙詞卑禮，惟恐有所不至--在宴會(huì)上屈居下座，他安之若素，出而未辭也覺得于禮不合，這又表現(xiàn)了他能屈能伸的性格。至于他的狡詐多端，從罵鯫生、拉攏項(xiàng)伯、罵告密人等細(xì)節(jié)中，都表現(xiàn)得很明顯。

　　三寫作特點(diǎn)

　　1．在矛盾斗爭(zhēng)中刻畫人物。作者塑造項(xiàng)羽的形象主要抓住四個(gè)問題：是否對(duì)劉邦發(fā)動(dòng)進(jìn)攻；是否在席間殺死劉邦；對(duì)樊噲的越禮行為采取什么態(tài)度；對(duì)劉邦逃席又采取什么態(tài)度。這些，上面已有分析。這里附帶說說樊噲。樊噲?jiān)谖＜钡年P(guān)頭不顧衛(wèi)士阻攔，闖入中軍帳，表現(xiàn)了極大的勇敢。但入帳后的種種行動(dòng)都是有禮有節(jié)的，先"披帷西向立，瞋目視項(xiàng)王"，以引起項(xiàng)羽注意；項(xiàng)羽賜酒，他先拜謝，然后站著喝，隨后連生彘肩也吃了；他借機(jī)譏諷項(xiàng)王，卻又替劉邦求賞，暗寓尊崇項(xiàng)羽之意，這又說明他粗中有細(xì)。

　　2．運(yùn)用對(duì)照手法烘托人物形象。如：劉邦和項(xiàng)羽；張良和范增。