FIFA 是1904年5月21日在法國巴黎成立的。最初的成員國有比利時、丹麥、法國、荷蘭、西班牙、瑞典和瑞士。在同一天，德國足聯通過一封電報表達了希望加入的意愿。

那么 Association Football 又是什么意思呢?這就要從 人和宇宙的起源 足球運動的起源說起了。我們從football 這個詞的構造也能看出，起初只要是用腳踢球的運動就可以叫football，為了和其他的football，主要是和rugby football 橄欖球運動區分，足球運動的完整名稱是association football。現在因為足球運動在全世界范圍都很流行，association football 就經常被稱為football，而rugby football 就簡稱rugby了。1995年南非拿下世界杯冠軍的，就是這個rugby，這件事情還被改編成電影《成事在人》。

在主流的足球界，足球運動都被稱為football， 但是在美國和加拿大等地，因為橄欖球運動更受歡迎，所以他們的football 指的是橄欖球，但是美式橄欖球規則和裝備都跟rugby有所不同，英語中全名叫做American football。他們既然用football 來指代美式橄欖球，那么足球總要另取個名字，就是soccer。

soccer 這個詞的起源跟牛津大學有關，從1875年開始，牛津大學就很流行給什么東東加個-er的尾綴，這個尾綴還被叫做Oxford "-er"。于是rugby就被簡稱為rugger，其他足球運動被簡稱為footer，而足球就被稱為socker(八成因為踢足球的都穿短襪吧)。后來因為拼寫規則的原因，socker的拼法被soccer 所取代，就是我們今天稱為英式足球的拼寫了。