很多時(shí)候，一些口語(yǔ)上的習(xí)慣用法放在情境中更容易被理解。今天的10個(gè)小故事有趣且實(shí)用。
1.Do you have matches?
最近我有一次機(jī)會(huì)登上一艘豪華游輪觀光。我在酒吧臺(tái)拿了兩杯雞尾酒回房間享受，途中遇到一位女士，她看看我后笑著說(shuō)：“You havematches?”我一愣，回答說(shuō)：“很抱歉，我十五年前就戒煙了，所以沒(méi)有火柴。”她立刻會(huì)意到我誤解了她的意思，好像是有點(diǎn)抱歉地說(shuō)：”It’s a joke.”然后，除了尷尬就沒(méi)有然后了。
事后和朋友在吃晚飯的時(shí)候聊天，我趁機(jī)向一個(gè)美國(guó)朋友請(qǐng)教白天的那句話，他解釋說(shuō)：“因?yàn)樗茨銉墒侄颊贾凸室忾_(kāi)玩笑跟你要火柴，這是個(gè)非常普通的笑話，其實(shí)是想問(wèn)你需不需要幫忙。”
2. Turn the table
一位丈夫和妻子失和到了要離婚的地步。幾天前接到親戚電話，說(shuō)他們?cè)谧哌M(jìn)律師樓之前，先去求助于心理和婚姻問(wèn)題專家。夫婦倆心平氣和地坐下來(lái)談了好多次，互相之間多了份理解，少了一份猜疑、埋怨，結(jié)果化干戈為玉帛。說(shuō)簡(jiǎn)單也簡(jiǎn)單，就這么拯救了這場(chǎng)婚姻。我打心眼里為他們高興，把這一消息告訴了同樣也認(rèn)識(shí)他們的一位美國(guó)朋友。這位朋友很激動(dòng)，還補(bǔ)了一句:“He turnedthe table”。
這話讓我心里很不舒服，她是指夫婦動(dòng)粗嗎?直到朋友以另一種方法向我解釋，她的意思是“扭轉(zhuǎn)了局面”，那table和我想到的“桌子”根本無(wú)關(guān)。
turn the tables (on someone) = to suddenly take a position of strengthor advantage that was formerly held by someone else(反敗為勝，轉(zhuǎn)弱為強(qiáng))
例句：
She played badly in the first set, but then she turned the tables onher opponent and won the match。
3.Wearing two hats
同事朋友聚會(huì)，少不了相互介紹。先生在向我介紹他的同事Larry時(shí)，說(shuō)他可是個(gè)大忙人：“He is wearing two hats”。開(kāi)什么玩笑，他根本就沒(méi)戴帽子?
原來(lái)，先生是指Larry在醫(yī)院某一部門擔(dān)任要職，除此之外，還有自己的生意，就是說(shuō)Larry身兼兩職，而不是真的戴了兩頂帽子。
4.With agrain of salt
一次吃飯的時(shí)候，好友Allen和他的中國(guó)籍太太坐在餐桌旁大談最近流行的一種草藥，說(shuō)它能包治百病。Allen說(shuō)了一句：“I’d like to take it with a grain ofsalt”。
他太太笑道：“你以為它是蔬菜啊，還要加點(diǎn)鹽再吃。健康專家可沒(méi)有說(shuō)過(guò)要加鹽。”Allen愣了一下，然后大笑不已，解釋道“Take something with agrain of salt”是“對(duì)某事有保留、持懷疑態(tài)度”的意思。而不是說(shuō)要“放些鹽再吃”。
5.You are infor a treat!
這天，同事們正在討論為我和Rhonda 開(kāi)生日party的事情，為了尊重壽星，大家讓Rhonda和我選擇一家中意的餐廳。Rhonda建議去鎮(zhèn)上一家叫做BBQ的美國(guó)餐廳。我從來(lái)沒(méi)有去過(guò)那里，于是就問(wèn)她那里有什么特色。Rhonda便開(kāi)始滔滔不絕地介紹他們的招牌菜，聽(tīng)得我十指大動(dòng)，直咽口水，Rhonda便笑著說(shuō)：“You are in for a treat!”
我愣了一下，以為Rhonda要請(qǐng)我去那里吃飯，心里十分不好意思，試探著問(wèn)過(guò)她之后，Rhonda 笑著解釋說(shuō)：”You are in for a treat means you’ll like it !”
6.Knife and fork
朋友D說(shuō)日前在某大酒樓飲茶，見(jiàn)鄰桌有青年夫婦和大概是他們?cè)谕鈬?guó)結(jié)識(shí)的老太太一起飲茶。老太太對(duì)操作筷子很感興趣，在那里學(xué)用chopsticks夾蝦餃。D說(shuō)他有個(gè)美國(guó)朋友，曾花了一些時(shí)間學(xué)習(xí)正確使用筷子的方法，每有機(jī)會(huì)就要表演一下，還說(shuō)用筷子是一種藝術(shù)，是古老的中國(guó)文化的表現(xiàn)。
中國(guó)人吃飯用筷子，洋人進(jìn)餐用刀叉。其實(shí)洋人從前沒(méi)有knife and fork,用的是木片削成的叉子。這種木叉從意大利經(jīng)伊斯坦堡傳到英國(guó)，是兩刺的肉叉(two-prongedfork)。在此之前，人們吃肉用手，因此對(duì)于改用肉叉有人說(shuō)是“對(duì)賜人五指之神的侮辱。”
7.Skeleton in the closet
一天朋友談及一則大爆“名人”家丑的八卦新聞，說(shuō)那些家族中人以搬弄”skeleton in the closet”為樂(lè)事，難道這些名人家的壁櫥中真的有骷髏?
他說(shuō)的skeleton in the closet(英國(guó)人則習(xí)慣說(shuō)成skeleton in the cupboard)現(xiàn)在的意義并沒(méi)有那么可怕。
不過(guò)據(jù)說(shuō)當(dāng)年這個(gè)習(xí)語(yǔ)產(chǎn)生的時(shí)候，的確指那些有錢人家謀殺了一個(gè)人，把骸骨暗藏在壁櫥中，不讓外人知道，從此 skeletonin the closet 就成了那家人的秘密，后來(lái)這個(gè)短語(yǔ)用來(lái)指不可或不愿外揚(yáng)的家丑，簡(jiǎn)稱作family skeleton。
例句：Many oldfamilies have a number of skeletons in their closets which they are loath todiscuss.
許多古老的家族中有很多秘密，他們不愿談及這些話題。
8. Skin off one’s nose
Joe很熱心公益，每周固定有一天去做義工。在他的影響下，我也參加了幾次。有一次跟他提起如果能到附近的劇院做義工的話，也許會(huì)比較有趣。有一天他拿了一份報(bào)紙，上面就有劇院要找義工的消息，我打算下班后過(guò)去看看，可是不巧碰上那天身體不舒服，下了班躺在床上就不想動(dòng)了。第二天碰到Joe，問(wèn)我有沒(méi)有去，我把實(shí)情跟他解釋。他聽(tīng)完后說(shuō)：“No skin off my nose”.我不懂，回家查了俚語(yǔ)詞典，才知道skin off one’s nose是與某人有關(guān)的意思。Joe是在說(shuō)我去不去其實(shí)“不關(guān)他的事”，他只是順便問(wèn)一下罷了。
注：noskin off sb’s nose 也可說(shuō)成no skin off sb’s teeth
9. Small beer
Small beer是“小啤酒”的意思嗎?其實(shí)，在英國(guó)small beer指的是口味比較淡啤酒，但是在美語(yǔ)中則是“少量啤酒”的意思。
比喻用法中說(shuō)的small beer指規(guī)模或者格局不大的事物。自以為了不起，不是小人物的人：He thinksno small beer of himself。
Be smallbeer常用作與人比較的表現(xiàn)。
口語(yǔ)中常用small beer作形容詞，因此開(kāi)快餐店的朋友可以說(shuō)：Ours is a small-beer fast-food joint besideMcDonald。
10.Speaking of the devil
幾個(gè)同學(xué)聚到一起聊天，大家都到齊了，唯獨(dú)不見(jiàn)Wayne.其中一個(gè)說(shuō)今天好像沒(méi)見(jiàn)到Wayne，另一個(gè)接著說(shuō)他的女兒放暑假，東西要從宿舍里搬出來(lái)，他大概幫忙去了。正說(shuō)著，只見(jiàn)Wayne從外面走過(guò)來(lái)。Joe于是說(shuō)“speaking of the devil”。
speaking ofthe devil是一個(gè)成語(yǔ)，相當(dāng)于中文的“說(shuō)曹操，曹操到”。我不禁驚詫于語(yǔ)言的共通性，因?yàn)椴懿俨皇且灿小凹樾邸钡姆Q號(hào)嗎?中英文在這一成語(yǔ)上有著這樣驚人的異曲同工之處。
