一、概說
名詞是表示人、事物、抽象概念等名稱的詞，如boy 男孩，mother 母親，news 消息，progress 進步，computer 計算機，Tom 湯姆，Paris 巴黎，Japan 日本，furniture 家具，等。
名詞根據其詞匯意義，通常分為專有名詞和普通名詞。專有名詞主要指人、地方、組織、機構等的專有的名稱，專有名詞的第一個字母通常大寫，如Mary 瑪麗，Mr Green 格林先生，Beijing 北京，等；普通名詞通常指人、物、概念等的一般名稱。根據普通名詞的語法性質，它又可以細為個體名詞、物質名詞、集合名詞和抽象名詞四類：個體名詞表示人或物的個體，如girl 女孩，pen 鋼筆，等；物質名詞表示無法分為個體的實物，如wood 木頭，meat 肉，等；集合名詞表示若干個體組成的集合體，如：family 家庭，crowd 人群，等；抽象名詞表示性質、行為、狀態、感情等抽象概念，如work 工作，happiness 幸福，等。
二、名詞的數
1. 名詞復數的構成方法
(1) 在一般情況下，加詞尾 -s：
book / books 書
pen / pens 鋼筆
face / faces 臉
(2) 以 s, x, z, sh, ch 等結尾的名詞，通常加詞尾 -es：
bus / buses 公共汽車
box / boxes 盒子
dish / dishes 盤子
注：有些以 ch 結尾的名詞，由于其發音不是 [k] 而是 [tf]，那么其復數形式應加詞尾 –s，如stomach / stomachs 胃。
(3) 以y 結尾的名詞，其復數構成要分兩種情況：以“輔音字母+y”結尾的名詞，將 y 改為 ies；以“元音字母＋y”結尾的名詞，直接加詞尾s：
city / cities 城市
boy / boys 男孩
key / keys 鑰匙
注：以 y 結尾的專有名詞，若在某些特殊情況下需要復數，通常加 s 構成：
Mary / Marys 瑪麗
Germany / Germanys 德國
(4) 以 o 結尾的名詞，有些加詞尾 -s，有些加 -es，有些加 -s 或 -es 均可：
piano / pianos 鋼琴
tomato / tomatoes 西紅柿
zero / zero(e)s 零
注：有人對英語中所有以o結尾的名詞作了統計，一共近200個，其中絕大部分的復數形式通過加詞尾-s構成，少數加詞尾 es。在中學英語范圍內，加詞尾 es 的主要有以下4個：tomato 西紅柿，potato 土豆，hero 英雄，Negro 黑人
(5) 以 f 或 fe 結尾的名詞，也有兩種可能：即有些直接加詞尾-s，有些則把 f / fe 改為 ves：
chief / chiefs 首領
roof / roofs 屋頂
knife / knives 小刀
注：在中學英語范圍內，要改 f / fe 為 ves的只有以下10個詞(它們都是日常生活中的常用詞)：wife妻子，life 生命，knife 小刀，leaf 樹葉，thief 賊，half 一半，self 自己，shelf 架子，loaf 面包，wolf 狼。
另外，中學英語中的handkerchief(手帕)一詞的復數有兩種形式：handkerchiefs / handkerchieves，但在現代英語中，以用 handkerchiefs 為多見。
2. 單數與復數同形式的名詞。中學英語中主要的有：sheep 綿羊，fish 魚，deer 鹿，Chinese 中國人，Japanese 日本人，Portuguese 葡萄牙人，Swiss 瑞士人，aircraft 飛行器，means 方法，series 系列，head (牛等的)頭數，works 工廠，等。
注：fish 有時也用 fishes 這樣的復數形式，尤其表示種類時；head 若不是牲口的“頭數”，而是表示“人的頭”或“人數”，則要用 heads 這樣的復數形式。
3. 不規則的復數名詞。有的名詞單數變復數時，沒有一定的規則：
man / men 男人
woman / women 女人
child / children 小孩
tooth / teeth 牙齒
foot / feet 腳
goose / geese 鵝
mouse / mice 老鼠
ox / oxen 公牛
注：(1) 一些以 man, woman 結尾的合成詞，在構成復數與 man, woman 的變化形式相同，如：policeman / policemen 警察，gentleman / gentlemen 紳士，Englishman / Englishmen 英國人，等等。但是 human(人)，German(德國人)不是合成詞，其復數不能仿 man 的變化規律，而是按規則變化，即用 humans, Germans。
(2) foot表示“英尺”時，其復數可以有兩種形式 feet / foot，如：He is about six feet / foot tall. 他大約6英尺高。
