北魏孝文帝創(chuàng)建，初名林光寺，隋仁壽二年（公元602年）改名弘業(yè)寺，唐時(shí)又稱天王寺，金代更名大萬安寺，元末毀于兵火，明初重建，明宣德時(shí)改稱天寧寺。遼代在寺廟后院添建一座磚砌實(shí)心八角十三層密檐式塔，總高57.8米，建于方形平臺上，塔身浮雕金剛力士、菩薩、云龍等紋飾，形象生動。相傳塔內(nèi)藏有佛舍利子。天寧寺現(xiàn)有殿宇三進(jìn)，為清乾隆二十一年(1756)重修。天寧寺著名的天寧寺磚塔是北京地區(qū)保存較早的古塔，據(jù)文獻(xiàn)記載，始建于隋文帝時(shí)，現(xiàn)存塔為遼代重建。塔高57.8米，平面呈八角形，磚砌實(shí)心密檐，底為須彌座，上有斗栱勾欄，平座和三層仰蓮瓣承托塔身。塔身轉(zhuǎn)角為柱，四正面為拱券假門。兩側(cè)夾立天王像，形象生動傳神，為遼代雕塑藝術(shù)的杰作；塔身浮雕各類佛像，造型穩(wěn)重挺拔；飛檐疊栱十三層，以露盤承托塔剎為寶頂。整座磚塔雄偉壯麗。券門兩側(cè)浮雕的金剛力士、菩薩、云龍等，造型極為生動，如力士寬胸闊背，肌肉突起，體魄威武，呼之欲出。相傳塔內(nèi)藏有佛舍利子。這一帶原是遼金時(shí)代的都城中心，都城已毀，但此塔尚存，更具歷史文化的重要價(jià)值。