這是一首樂(lè)府詩(shī)，郭茂倩《樂(lè)府詩(shī)集》卷八十《近代曲辭》收錄《鷓鴣詞》三首，有李益的這首和李涉的兩首。李涉詩(shī)云：“湘江煙水深，沙岸隔楓林。何處鷓鴣飛，日斜斑竹陰。二女虛垂淚，三閭枉自沉。惟有鷓鴣鳥(niǎo)，獨(dú)傷行客心?！崩钜媾c李涉在詩(shī)中都用了湘江、斑竹、鷓鴣等形象來(lái)烘托氣氛，為所要表現(xiàn)的主題服務(wù)?？梢?jiàn)《鷓鴣詞》在內(nèi)容上均是表現(xiàn)愁苦之情的，而且都須用“鷓鴣”的飛鳴來(lái)托物起興。也就是說(shuō)，《鷓鴣詞》中少不了鷓鴣，此外鷓鴣在詩(shī)中還有切題、破題的作用。

　　兩首詩(shī)不同之點(diǎn)是：李涉的《鷓鴣詞》由懷古兼及游子行客之情。他充分運(yùn)用聯(lián)想：看到湘江水深，想到屈原的沉江自殺；看到斑竹陰陰，想到舜之二妃娥皇、女英的故事；聽(tīng)到鷓鴣的啼叫，觸動(dòng)自己羈旅的愁懷。所抒之情，并非集中于一點(diǎn)，而是泛詠愁情。李益的《鷓鴣詞》，寫(xiě)一位女子對(duì)遠(yuǎn)方情郎的思念，抒情較強(qiáng)烈，也更集中。

　　李益詩(shī)中的主人公是一位生活在湘江一帶的女子。詩(shī)的開(kāi)頭寫(xiě)她懷遠(yuǎn)的愁情，不是用直陳其事的方法來(lái)正面描寫(xiě)，而是用“興”的手法烘托和渲染，使愁情表現(xiàn)得更加含蓄而有韻致。

　　如前兩句都是用興的手法。首句“湘江斑竹枝”又兼用典。舜之二妃娥皇、女英，為舜南巡而死，淚下沾竹。這種染上斑斑淚痕的竹子，稱(chēng)為“湘妃竹”，又稱(chēng)“斑竹”。詩(shī)中人看到湘江兩岸的斑竹，自然會(huì)想到這個(gè)優(yōu)美而動(dòng)人的愛(ài)情傳說(shuō)，連類(lèi)而及，勾起自己懷念情郎的愁緒。正在這時(shí)，詩(shī)中人又看到引動(dòng)她愁緒的另一景物，那長(zhǎng)著錦色羽毛的鷓鴣，振翅而飛，且飛且鳴，其聲凄清愁苦，聽(tīng)到鷓鴣的啼叫，更加重了她的愁緒。鷓鴣喜歡相對(duì)而啼，俗謂其鳴曰“行不得也哥哥”。大凡游子、思婦，都怕聽(tīng)鷓鴣的啼叫?？吹铰?tīng)到鷓鴣的飛鳴，自然會(huì)使這位思婦的愁懷，一發(fā)而不可收了。

　　接著詩(shī)句自然地過(guò)渡到“處處湘云合”一句，以籠罩在湘江之上的陰云，來(lái)比喻女主人公郁悶的心情。以陰云喻愁懷，這是古典詩(shī)歌中常見(jiàn)的藝術(shù)手法。《文鏡秘府論·地·六志》引《贈(zèng)別詩(shī)》曰：“離情弦上急，別曲雁邊嘶，低云百種郁，垂露千行啼。”釋曰：“……上見(jiàn)低云之郁，托愁氣以合詞?！薄耳p鴣詞》的“處處湘云合”，既是對(duì)實(shí)景的描寫(xiě)，又巧妙地比喻女子愁?lèi)灥男那椤?/p>

　　詩(shī)的前三句，詩(shī)人用湘江、湘云、斑竹、鷓鴣這些景物構(gòu)造出一幅有靜有動(dòng)的圖面，把氣氛烘托、渲染得相當(dāng)濃烈，末句突然一轉(zhuǎn)，向蒼天發(fā)出“郎從何處歸”的問(wèn)語(yǔ)，使詩(shī)情顯得跌宕多姿而不呆板。它寫(xiě)出了主人公的無(wú)可奈何的心情，我們仿佛看到她佇立湘江岸邊翹首凝望的身影，感覺(jué)到她盼郎歸來(lái)的急切心情，人物與周?chē)沫h(huán)境達(dá)到和諧一致，繪出了一幅湘江女子懷遠(yuǎn)圖來(lái)。

　　這首詩(shī)清新含蓄，善用比興，具有民歌風(fēng)味。抒情手法全靠氣氛的渲染與烘托，很有特點(diǎn)。