開(kāi)篇四句，以睹物思人寫(xiě)起。“開(kāi)篋”見(jiàn)書(shū)，說(shuō)明二人交情深厚。而見(jiàn)“書(shū)”思人，愈增哀痛，因此感情無(wú)法控制而猛烈迸發(fā)出來(lái)，不禁悲淚滂沱，濕透胸臆。既緊切題目的“哭”字，又渲染出一種極為悲哀的氣氛籠罩全詩(shī)，確立了一個(gè)“悲”的感情基調(diào)。“夜臺(tái)”即墳?zāi)埂！白釉凭印敝笓P(yáng)雄的故居。據(jù)《漢書(shū)·揚(yáng)雄傳》：“其先出自有周伯僑者，以支庶初食采于晉之揚(yáng)，因氏焉。”揚(yáng)在河、汾之間，漢為河?xùn)|郡揚(yáng)縣（今山西洪洞縣東南）。這里一語(yǔ)雙關(guān)，既點(diǎn)出梁九的墓地在揚(yáng)雄的祖籍晉地，又暗示出亡友生前門(mén)庭蕭條，生活清苦，有如揚(yáng)雄。這兩句不寫(xiě)詩(shī)人感到摯友亡歿而寂寞，生死茫茫而悵惘，卻想象墳?zāi)怪型鲇训摹凹拍备@出感情的深婉動(dòng)人。

　　緊接著六句，以“疇昔”二字引出對(duì)生前交游的追憶：追憶當(dāng)年，貪自然之“靈奇”，共“登臨”而賦詩(shī)；游“南浦”而同舟，泛“西江”而玩月”（南浦、西江均在今武昌一帶）；雖勤苦（“契闊”即勤苦）多遠(yuǎn)別，但情深而纏綿（“綢繆”即纏綿）。兩聯(lián)細(xì)描高度概括了他們二人相處的歡樂(lè)，交情的親密，乃至生死不渝。這既是對(duì)前面“淚沾臆”的補(bǔ)充說(shuō)明，又反襯出痛失故友的巨大悲傷。

　　“九原”（即九泉）以下四句，先以“即何處”領(lǐng)起：意思是：亡友不知在何處？人間“萬(wàn)事”都是如此渺茫難求，只有“晉山”（指太行山）高聳入云，而梁九少府卻深居于九泉！以自然的永恒，反襯出人生的無(wú)常，流露出對(duì)梁九少府一生不幸遭遇的同情和人世不平的憤怨。

　　“常時(shí)祿且薄”以下，主要通過(guò)敘述梁九少府的生平，委婉揭示出當(dāng)時(shí)社會(huì)對(duì)賢士的排斥和壓抑，將哀傷之情抒發(fā)得更為深婉誠(chéng)摯。生前“祿薄”，死后更為“貧困”；妻子遠(yuǎn)離他鄉(xiāng)，又無(wú)弟兄扶持。描述梁九生前死后家計(jì)的貧寒孤寂，其慘痛之狀猶如雪上加霜。最后六句，再寫(xiě)他生前仕途的坎坷：曾“十上”奏疏，“苦辛”國(guó)事，但不為所納。長(zhǎng)期身居微官，沉淪下僚，令人悲憤不平。“青云”（喻高官顯位）雖有可致之期，但不幸卻如“白日”西沉，早離人世。如今雖有清名“空留”人世，為“遠(yuǎn)近”所曉，但大志未展，功業(yè)未成，實(shí)是徒有虛名，于“實(shí)”無(wú)補(bǔ)。沉痛之情，溢于言表。

　　此詩(shī)感情極為深婉綿長(zhǎng)，個(gè)中原因固然應(yīng)歸于梁九少府的一生確系“命途多舛”，催人淚下，更為重要的是，寫(xiě)梁九的一生所歷，實(shí)際也是詩(shī)人遭際的寫(xiě)照。高適“喜言王霸大略，務(wù)功名，尚節(jié)義”。但蹉跎半生，到處碰壁，甚至“求丐取給”（《舊唐書(shū)·高適傳》）。因此在“哭”亡友的同時(shí)，不由得聯(lián)想到自身的困頓，自然有切膚之痛，故感情格外酸楚動(dòng)人。通篇以痛哭為詩(shī)，首先從睹物思人寫(xiě)起，“哭”字領(lǐng)起全篇。然后追敘生前相處的歡樂(lè)，接著“九原”以下四句議論，對(duì)梁九的不幸深為同情，對(duì)社會(huì)的不平，悲憤難禁。然后再敘寫(xiě)他生前死后家計(jì)的貧苦冷寂，一生仕途的坎坷不平和英年早逝，寄寓了深深的慨嘆和惋惜。最后兩句再轉(zhuǎn)入議論，以實(shí)績(jī)與“空”名對(duì)比，將哀傷之情抒寫(xiě)得更為深沉綿長(zhǎng)。