姓名由來
　　楊玉環名字《舊唐書》與《新唐書》里沒有寫，《資治通鑒》里也沒有明確

　　記載，《長恨歌傳》只說她是“楊玄琰女”。唐大中九年（855年），也就是楊貴妃死后大約100年，鄭處誨編撰的《明皇雜錄》里才第一次提及：“楊貴妃小字玉環”。后人沿用至今。楊貴妃的“玉奴”、“玉娘”、“玉環”這三個名字是真實存在的，其中的奴、娘、環三個字的用語都是不同時期對楊貴妃名字的一種襯托。玉奴，是她兒時的愛稱；玉娘，是她冊封前的尊稱；玉環則是她冊封貴妃、身體發福后人們對她的戲稱。楊貴妃的真實姓名應該叫做“楊玉”。

玉環羞花
　　有一種小巧玲瓏的花卉，它的復葉酷似芙蓉枝，點點對稱，宛如鳥羽。

　　植株上綴以數朵淡紅色的小花，狀若楊梅。人們用手一指，它那羽狀小葉便很快閉合，葉柄也慢慢垂下，就象初涉人世的少女，因為純潔和樸實，才那樣忸怩、嬌羞，所以人們都叫它“含羞草”。　傳說楊玉環初入宮時，因見不到君王而終日愁眉不展。有一次，她和宮女們一起到宮苑賞花，無意中碰著了含羞草，草的葉子立即卷了起來。宮女們都說這是楊玉環的美貌，使得花草自慚形穢，羞得抬不起頭來。唐玄宗聽說宮中有個“羞花的美人”，立即召見，封為貴妃。從此以后，“羞花”也就成了楊貴妃的雅稱了。含羞草“羞”于見人，是由于植物電的緣故。　含羞草的葉棲基部，有一個薄壁細胞組織叫做“葉褥”，平時里面充滿了足夠的水分。當葉片受到刺激時，薄壁細胞里的水分，在植物電的指令下，立即向上部與兩側流去。由于葉片的重量增加，就產生了葉片閉合，葉柄耷垂的現象。含羞草植株纖細嬌弱，為了生存，它在長期的自然選擇中，形成了這種適應環境的特殊本領。

妃子一笑
　　唐玄宗的寵妃楊貴妃，有著傾城傾國之美，天生麗質，又精通音律，擅歌舞，并善彈琵琶。以致唐玄宗對她寵愛有加。

　　那位萬人之上的大唐皇帝為了博得楊貴妃的歡心，每逢荔枝季節總要委派專人通過每五里、十里的驛站從四川（有的說從廣東、福建）馳運帶有露水的新鮮荔枝。宮中的享受又是極其奢侈，越是難得的山珍海味、希世奇寶越要進貢，除荔枝外，另有一美酒更是讓唐玄宗封為宮廷御酒，其釀酒用的水是高山上的清晨甘露，此酒具得天獨厚的四川興農釀酒之地利優勢，釀出來的美酒醇香芬芳，清而不淡，濃而不艷！

　　“一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來”。當時楊貴妃在華清宮里品嘗荔枝時是怎樣的一番動人情景，唐玄宗每每以此美酒與其對飲，楊貴妃在唐玄宗的心目中當然更是“回眸一笑百媚生，六宮粉黛無顏色”了。從此便有這歷史上這著名的一笑。“華清笙歌霓裳醉，貴妃把酒露濃笑”！那作為貢品進入宮廷的美酒，也取名為：露濃笑。

貴妃醉酒
　　她以“回眸一笑百媚生，六宮粉黛無顏色”而“三千寵愛在一身”，可她也曾

　　一時失寵而借酒澆愁，醉后忘其所以，放浪形骸。

　　唐玄宗先一日與楊貴妃約，命其設宴百花亭，同往賞花飲酒。至次日，楊貴妃遂先赴百花亭，備齊御筵候駕，孰意遲待移時，唐玄宗車駕竟不至。遲之久，遲之又久。乃忽報皇帝已幸江妃宮，楊貴妃聞訊，懊惱欲死。楊貴妃性本褊狹善妒，尤媚浪，且婦女于怨望之余，本最易生反應力。遂使萬種情懷，一時竟難排遣，加以酒入愁腸，三杯亦醉，春情頓熾，忍俊不禁。于是竟忘其所以，放浪形骸，頻頻與高力士、裴力士二太監，作種種醉態，及求歡猥褻狀，乃始倦極回宮。

美容秘術
　　秘術之一：摒棄濃妝艷抹，講究淡妝輕掃，顯示人體自然美。唐代美容物，以鉛、汞為主要原料，長期使用，會慢性中毒，臉部留下褐斑，皮膚老化。楊玉環為女道士五六年間，遠離濃妝艷抹，不受鉛、汞危害，以后也摒棄濃妝，追求蛾眉輕掃的淡妝。

　　秘術之二：溫泉沐浴和拍打之功。唐朝承襲北朝習俗，設溫泉宮，華清池是最為有名的一處。相傳溫泉有祛除邪氣，免除疫病的功效，常浴溫泉，泉水中的硫磺等礦物質可以治療皮膚病，已被今天醫學界所公認。《長恨歌》寫道：“春寒賜浴華清池，溫泉水滑洗凝脂。侍兒扶起嬌無力，始是新承恩澤時。”楊貴妃沐浴溫泉時，常把牡丹丹皮、桑葉、蕁麻等浸入水中，它們能鎮靜神經，促進肌膚再生，使之滑膩光潔。《紅樓夢》中賈寶玉寫詩說“出浴太真冰作影”。在沐浴時，楊貴妃施行拍打之功，用手輕拍全身，尤其是面部皮膚，使周身穴位受到刺激，促進血液循環，以達到強化肌膚機能的美容效果。

　　秘術之三：合牡丹丹皮、杏仁、滑石、輕粉制成楊太真紅玉青。據說施之十日后，面色如紅玉，是歷代佳人美女川來美容的秘方之一，連后來的慈禧太后也天天使用。此方中杏仁有豐富的苦杏仁油，有滋潤皮膚的特殊效果。輕粉抑菌，滑潤利竅，它們“上能利毛腠之竅，下能利清溺之竅”。三藥合用，具有去垢潤膚，迫利毛竅的作川，徹底避免傳統美容物中鉛、汞的危害。

　　秘術之四：吃荔枝，服人參，保健美容邀君寵。楊貴妃喜食荔枝，人人皆知。杜牧有詩說：“長安回望繡成堆，山頂千門次第開。一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來。”玄宗為投楊貴妃之好，下令各地驛站，快速轉運閩、廣荔枝進貢長安，耗去多少人力財力，僅為楊貴妃一人歡娛快樂。荔枝，為南方熱帶水果之一，內含豐富營養，性甘平無毒，久吃荔枝，益心脾、養肝血，益人顏色。

皇后之謎
　　有一個疑問始終困擾著后世學人，那就是既然當時唐玄宗這么迷戀楊玉環，楊玉環卻為什么一直是個貴妃，而沒有成為皇后呢？

　　關于這個問題，史書上并沒有明確的記載，我們只能從有關記載中發現和挖掘線索，進行相關論證和推測。從史書記載中的蛛絲馬跡來看，唐玄宗之所以沒有冊封楊玉環為皇后，很可能與他得到楊玉環的卑下手段有關。

　　根據《舊唐書》、《新唐書》、《資治通鑒》等史書記載，楊玉環原為唐玄宗的兒子壽王李瑁的王妃，唐玄宗是通過不正當的手段從兒子手中搶過來的。開元二十二年七月，李瑁與楊玉環一見鐘情，在武惠妃（李瑁之母）的再三請求下，唐玄宗下詔冊立楊玉環為壽王妃，婚后，兩人甜美異常，而這時唐玄宗并沒有見到楊玉環。

　　五年之后，唐玄宗才看見了楊玉環，并且一見之下便被楊玉環的姿色深深迷住了，而這時她已經嫁給壽王李瑁差不多五年了。但唐玄宗卻不管這么多，他設計了一番表面文章，先是打著孝順的旗號，說是要為自己的母親竇太后薦福，便下詔令楊玉環出家做道士，并賜道號“太真”，命令楊玉環搬出了壽王府，住進了太真宮。然后，他將大臣韋昭訓的女兒許配給壽王李瑁，并立為妃，以此來安撫壽王。五年之后楊玉環守戒期滿，唐玄宗便下詔讓楊玉環還俗，并接入宮中，正式冊封為貴妃，自己養了起來。

　　這件事情自然給壽王李瑁以深重的傷害，但搶走愛妃的是自己的父皇，自己只能敢怒不敢言。對此，唐朝詩人李商隱曾在詩歌《驪山有感·詠楊妃》中寫道:“驪岫飛泉泛暖香，九龍呵護玉蓮房，平明每幸長生殿，不從金輿惟壽王。”此詩說明了當時唐玄宗搶走兒媳婦后，壽王李瑁的郁悶和唐玄宗的尷尬，然而楊玉環實在是太漂亮了，唐玄宗為了得到她這一切都不顧了，由此也可見楊貴妃的迷人之處。另外，唐朝是中國歷史上少有的開放的朝代，采取了兼容并包的文化政策，各種外來風俗在大唐落地開花，封建倫理等級制度得到弱化，因此唐玄宗這樣做并沒有引來太大的反對。

　　但搶奪兒子王妃畢竟不是件光彩的事情，壽王李瑁雖然表面不敢說，暗地里肯定是耿耿于懷的，所以唐玄宗雖然極其寵愛楊貴妃，將所有的恩惠都施加到她身上，連她的親戚朋友都提拔為重要官員，由朝廷俸祿包養起來，甚至于民間有了“遂令天下父母心，不重生男重生女”的風氣，但卻一直不肯加封她為皇后。一來是從兒子手中搶來的貴妃畢竟有違倫理，雖然其時風俗開化，但倫理長情的主體還是存在的，讓這么得來的婦人做了皇后顯然無法“母儀天下”。二來是如果封楊玉環為皇后，勢必將壽王李瑁心中壓抑的怒氣激發出來，到時候發生政變也很有可能。其三是楊貴妃得寵后仙及雞犬，她的兄妹親戚都得到了朝廷的重用，已經發展成一股龐大的政治力量，如果再封她為皇后，必將引起大臣的反對和權力的傾斜，這對維護穩定是很不利的，所以唐玄宗一直不肯封楊貴妃為皇后。

　　還有一個重要的原因讓唐玄宗不能封楊貴妃為皇后，這就是楊貴妃跟隨唐玄宗后一直沒有子嗣。至于楊貴妃為什么沒有生育我們無從得知，但沒有兒子肯定是封她為皇后的一大障礙，因為古代冊立皇后是件非常重要的大事，要君臣參與，詔示天下，冊立的皇后必須是懿德懿容，能起到垂范萬眾、母儀天下的作用，她所生的兒子也將被立為太子，日后繼承大統。因此皇后與太子一般應當是母以子顯或是子以母顯的，但當時太子已立多年，而且成長正常，楊貴妃又遲遲沒能生個兒子出來，所以就沒有理由封她為皇后。如果霸王硬上弓，立楊貴妃為皇后，很可能引起太子、壽王李瑁甚至朝廷大臣的反對，發生宮廷政變，那樣就得不償失了，唐玄宗斷然不會去冒這個險。

　　楊貴妃雖然沒有成為皇后，但她享受的待遇規格早就是皇后的標準了。她一入宮便集“三千寵愛在一身”，民間還有“一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來”的傳說，可見楊貴妃地位之高，承運之深，宮中的儀體規制都是為她而設了。楊貴妃雖無皇后之名，但得皇后之實，而且比一般的皇后更受尊寵。楊貴妃也比較聰明，沒有反復請求唐玄宗立自己為皇后。既然已經達到了一個女人所達到的極致，得到了天子的萬千寵愛，何必還去在乎皇后的名號呢？她只需要發揮自己的美艷多才，把唐玄宗伺候得舒舒服服，便永遠都是實際意義上的皇后。

貴妃得寵
　　楊玉環于開元七年（719年）農歷六月初一生于宦門世家，高祖父楊汪是隋朝的上柱國、吏部尚書，唐初被李世民所殺；父楊玄琰，曾擔任過蜀州司戶；叔父楊玄珪曾任河南府土曹，楊玉環的童年是在蜀州度過的。

　　開元十七年，10歲左右的楊玉環因父親去世，被寄養在洛陽的三叔楊玄珪家。

　　楊玉環天生麗質，加上優越的教育環境，使她具備有一定的文化修養，性格婉順，精通音律，擅歌舞，并善彈琵琶。在白居易的《長恨歌》中描述其為：天生麗質難自棄，一朝選在君王側。

　　開元二十二年七月，唐玄宗的女兒咸宜公主在洛陽舉行婚禮，楊玉環也應邀參加。咸宜公主之胞弟壽王李瑁對楊玉環一見鐘情，唐玄宗在武惠妃的要求下當年就下詔冊立她為壽王妃。婚后，兩人甜美異常。

　　開元二十五年（737年）武惠妃逝世，李瑁的母親武惠妃是玄宗最為寵愛的妃子，在宮中的禮遇等同于皇后。玄宗因此郁郁寡歡，當時后宮數千，

　　無可意者，有人進言楊玉環“姿質天挺，宜充掖廷”，于是唐玄宗將楊氏召入后宮之中 。

　　開元二十八年（740年）十月，以為玄宗母親竇太后祈福的名義，敕書楊氏出家為女道士，道號“太真”。

　　天寶四年（745年），唐玄宗把韋昭訓的女兒冊立為壽王妃后，遂冊立楊玉環為貴妃，玄宗自廢掉王皇后就再未立后，因此楊貴妃就相當于皇后。

　　玄宗親譜《霓裳羽衣曲》，召見楊貴妃時，令樂工奏此新樂，賜楊氏以金釵鈿合，并親自插在楊氏鬢發上。玄宗對后宮人說：“朕得楊貴妃，如得至寶也”（《古今宮闈秘記》卷三）復制新曲《得寶子》，足見寵幸之隆。時宮中未立新皇后，宮人皆呼楊氏為“娘子”，實居后位。鄭處誨講了一個故事，說在楊玉環晉為貴妃之后，嶺南貢上一只白鸚鵡，能模仿人語，玄宗和楊貴妃十分喜歡，稱它為“雪花女”，宮中左右則稱它為“雪花娘”。

　　唐玄宗令詞臣教以詩篇，數遍之后，這只白鸚鵡就能吟頌出來，逗人喜愛。玄宗每與楊貴妃下棋，如果局面對玄宗不利，侍從的宦官怕玄宗輸了棋，就叫聲“雪花娘”，這只鸚鵡便飛入棋盤，張翼拍翅。后來這只可愛的“雪花娘”被老鷹啄死，玄宗與楊貴妃十分傷心，將它葬于御苑中，稱為“鸚鵡冢”。玄宗對寵物白鸚鵡尚且如此珍惜，其對楊貴妃的厚寵更不待言了。

楊家得勢
　　楊貴妃其大姐封為韓國夫人，三姐封為虢國夫人，八姐封為秦國夫人。每月各贈脂粉費十萬錢。虢國夫人排行第三，以天生麗質自美，不假脂粉。杜甫《虢國夫人》詩云：“虢國夫人承主思，平明上馬入金門。卻嫌脂粉宛顏色，淡掃蛾眉朝至尊。”（《杜詩詳注》卷二）乃為事實之寫照。

　　由于楊貴妃得到重寵，她的兄弟均贈高官，甚至遠房兄弟楊釗，原為市井無賴，因善計籌，玄宗與楊氏諸姐妹賭博，令楊釗計算賭賬，賜名國忠，身兼支部郎中等十余職，操縱朝政。玄宗游幸華清池，以楊氏五家為扈從，每家一隊，穿一色衣，五家合隊，五彩繽紛。沿途掉落首飾遍地，閃閃生光，其奢侈無以復加。楊家一族，娶了兩位公主，兩位郡主，玄宗還親為楊氏御撰和徹書家廟碑。

首次出宮
　　天寶五載七月，由于楊貴妃恃寵驕縱，得罪了玄宗，被玄宗譴歸娘家。

　　貴妃出宮后，玄宗飲食不進，高力士只得又把她召回來。正史記載：《舊唐書卷五十一》記載“五載七月，貴妃以微譴送歸楊銛宅”、“天寶九載，貴妃復忤旨，送歸外第”。《新唐書》卷七十六記載：它日，妃以譴還铦第，比中仄，帝尚不御食，笞怒左右。高力士欲驗帝意，乃白以殿中供帳、司農酒餼百馀車送妃所，帝即以御膳分賜。力士知帝旨，是夕，請召妃還，下鑰安興坊門馳入。妃見帝，伏地謝，帝釋然，撫尉良渥。《資治通鑒》記載：妃以妒悍不遜，上怒，命送歸。”這幾部正史都沒有正面地詳細說明這件事的發生過程，并異口同聲地說是楊貴妃因犯錯誤得罪了玄宗而被送歸娘家。《資治通鑒》記載的理由是“妒悍不遜”，究竟發生了什么事，還是沒說。野史《開元傳信記》記載：太真妃常因妒媚，有語侵上，上怒甚”、“太真妃常因妒媚，有語侵上，上怒甚，召高力士以輜送還其家。

　　不難看出，楊貴妃此次被攆的罪名是“妒悍不遜”。楊貴妃所嫉妒的人很多人猜測是唐玄宗的另一名妃子——梅妃。根據宋人《梅妃傳》記載：“梅妃叫江采萍，比楊貴妃早19年入宮。當年，唐玄宗最寵愛的武惠妃去世，玄宗心中失落，宦官高力士便建議在全國選美。高力士來到福建，見到了江采萍，驚為天人。于是，把她帶回宮，獻給了唐玄宗。”江采萍不僅容貌美麗，而且溫柔典雅，很快便擄獲了玄宗的心。江采萍自小喜愛淡雅，也喜歡同樣淡雅的梅花。唐玄宗便將她封為梅妃，特地在后宮為她栽種了一片梅林。當梅花盛開之時，玄宗便攜梅妃來到這里，賞花吟詩，恩愛無比。后來，唐玄宗又見到了楊玉環，便為她的風韻所傾倒，因為二人同擅長音樂，很快成為了知音。唐玄宗在千方百計將玉環弄到手之后，便日日與楊妃在一起，很快就把梅妃忘卻了。梅妃擅長詩賦，一日，她寫了一首《一斛珠》，托人帶給玄宗。玄宗見詩，便想起了昔日與梅妃在一起的情景。于是，便召她入翠華西閣敘舊。不料，此事被楊貴妃探知，醋意大發，把玄宗和梅妃一番羞辱。李隆基畢竟是皇帝，怎能讓貴妃如此教訓，一怒之下，命人將楊貴妃送回娘家。

　　這件事在歷史上被傳得沸沸揚揚。但歷史上不論是《舊唐書》、《新唐書》，還是司馬光的《資治通鑒》，都沒有記載有梅妃這個人，其次，我們所看到的有關梅妃的書籍，其內容是從《梅妃傳》衍化而來的。而《梅妃傳》一文無作者（有人認為是唐曹鄴所著，并無實據。）抄錄者也不知作者是何人，只知他是北宋、南宋之交的人。而《梅妃傳》是最早記載梅妃其人其事的作品。其它所有關于梅妃的記載都是晚于該文，而且大多是該文的轉抄，或者增加了傳說部分。其三，在《梅妃傳》里有這樣幾句話，值得注意：“今世圖畫美人者，號梅妃，泛言唐明皇時人，而莫詳所自也。”其意思說，當今（宋代）仕女畫中的梅妃，人們只泛泛地說她是唐明皇時的人，而對她的身世卻不大了解。因此魯迅先生在《中國小說史略》中說到：“《梅妃傳》一卷亦無撰人，蓋見當時有把梅美人號梅妃者，泛言唐明皇時人。因造此傳……”。治學嚴謹的文學家鄭振鐸也否認梅妃的存在。最后，查考唐代史籍，并未發現有高力士到閩粵選美的記載；《梅妃傳》所記梅妃被貶所居之上陽東宮在東都洛陽．它與長安相距數百里，而洛陽上陽東宮又無翠華殿西閣，何以會出現唐玄宗夜召梅妃，當被楊貴妃發覺后，又怎會有梅妃“步歸東宮”之事。

　　唐玄宗時期專門設了一個職業，叫作“花鳥使”，專管到民間搜羅美女以充實后宮。唐玄宗是個風流天子，整日和楊貴妃在一起已經玩膩了，便背著楊貴妃召幸這些女人。楊貴妃吃醋，與玄宗大吵大鬧；玄宗也生氣了，妃子竟然管起了皇帝的私生活，實在是不像話。于是，一氣之下，下令“攆回去”。楊貴妃就這樣被攆回了娘家。貴妃一走，唐玄宗突然覺得心中空落落的，很快就后悔了。當天晚上，趁著夜色，唐玄宗就派禁軍將貴妃從楊家接了回來。

　　經過一番折騰，二人的感情迅速升溫。不僅如此，玄宗還將楊貴妃的三個姐姐接到長安，封她們為一品夫人，準許她們隨意出入宮門。

再次出宮
　　天寶九年，楊貴妃又一次被遣送回了娘家。

　　至于楊貴妃這次被攆的原因，《舊唐書》卷五十一天寶九載，貴妃復忤旨，送歸外第。時吉溫與中貴人善，溫入奏曰：“婦人智識不遠，有忤圣情，然貴妃久承恩顧，何惜宮中一席之地，使其就戮，安忍取辱于外哉！”上即令中使張韜光賜御饌，妃附韜光泣奏曰：“妾忤圣顏，罪當萬死。衣服之外，皆圣恩所賜，無可遺留，然發膚是父母所有。”乃引刀翦發一繚附獻。玄宗見之驚惋，即使力士召還。《資治通鑒》中只有六個字“楊貴妃復忤旨。”楊貴妃忤的是什么旨呢？《楊太真外傳》記載：750年，天寶九載二月的一天，楊貴妃偷偷地吹唐玄宗大哥寧王李憲的紫玉笛，被唐玄宗看見了，以忤旨又被送出宮外。貴妃出宮后，剪下一綹青絲，托中使張韜光帶給玄宗，玄宗大駭，又令高力士把她召回。

　　這兩種說法都不可信，因為寧王死于開元二十九年二十九年十一月（（742年1月15日））薨，天寶九年（750年），已經死了八年。楊貴妃不可能與死人有染。對于楊貴妃吃姐姐的醋的說法，也僅在《集靈臺.其二》 作者張祜：虢國夫人承主恩,平明騎馬入宮門。 卻嫌脂粉污顏色,淡掃峨眉朝至尊出現，不足為據。而且，在天寶年間，楊貴妃和她的姐妹們關系一直不錯，說明唐玄宗和虢國夫人之間是清白的。

　　這次楊貴妃被攆可能是玄宗給楊家的一個下馬威。因為楊貴妃的得寵，楊家也跟著顯赫起來。隨著地位的升高，楊家便無法無天了。楊家接受招待的規格已經超出了規定的界限；大肆收受賄賂；不僅如此，他們甚至還騎到了皇室的頭上。《新唐書》中記載：“出入宮掖，恩寵聲焰震天下。每命婦入班，持盈公主等皆讓不敢就位，建平、信成二公主以與妃家忤，至追內封物，駙馬都尉獨孤明失官。”皇上的親妹妹在三位夫人面前只能讓座而不敢就坐；唐玄宗的女兒信成公主因為和楊家人有矛盾，竟淪落到追回內府封贈東西，如再不處理，恐怕整個江山都成了楊家的了。玄宗生氣了，楊家就是仗著有個貴妃撐腰，于是，楊貴妃再一次被攆回了家。

　　楊貴妃這次被送回家，是玄宗使用殺雞給猴看的策略，就是要滅滅楊氏家族的威風。這一招果真很靈，楊家人慌了神，可又不好出面求情，楊貴妃更是終日以淚洗面。因為，這一次唐玄宗并沒有急著把貴妃接回去，而且送走之后就再沒有了消息。玄宗雖然沒有派人去接楊貴妃，但心中還是很想念的。

　　一個叫吉溫的人來游說唐玄宗，正中玄宗下懷。唐玄宗立刻派人看望貴妃，還將自己的御膳分了一半給她。楊貴妃見皇帝派人來看她了，感動地淚流滿面，馬上伏地認錯，還剪下了自己的一縷頭發，獻給玄宗。唐玄宗一看到貴妃的青絲，派高力士將楊貴妃接回了宮。

　　楊貴妃知道玄宗沒有她，便寢食不安，于是更為驕縱，楊家“出入禁門不問，京師長吏為之側目”。陳鴻《長恨歌傳》記載：居易歌曰姊妹弟兄皆列土，可憐光彩生門戶；遂令天下父母心，不重生男重生女。

下落成謎
　　死于馬嵬坡

　　天寶十四載（公元755年），范陽、平盧、河東三鎮節度使安祿山以清君側，反楊國忠為名起兵叛亂，兵鋒直指長安。次年，唐玄宗帶著楊貴妃與楊國忠逃往蜀中（今四川成都），途經馬嵬驛（今陜西興平市西）時，陳玄禮為首的隨駕禁軍軍士，一致要求處死楊國忠跟楊貴妃，隨即嘩變，亂刀殺死了楊國忠。

　　唐玄宗言國忠亂朝當誅，然貴妃無罪，本欲赦免，無奈禁軍士兵皆認為貴妃乃禍國紅顏，安史之亂乃因貴妃而起，不誅難慰軍心、難振士氣，繼續包圍皇帝。唐玄宗接受高力士的勸言，為求自保，不得已之下，賜死了楊貴妃。最終楊貴妃被賜白綾一條，縊死在佛堂的梨樹下，時年三十八歲，這就是白居易的《長恨歌》中的“六軍不發無奈何，宛轉蛾眉馬前死”之典故。

　　玄宗在安史之亂平定后回宮，曾派人去尋找楊貴妃的遺體，但未尋得。

　　《新唐書》中的記載與《舊唐書》大致相同，由此可見，楊貴妃確實死于馬嵬坡。后人傳說貴妃沒死，可能只是一種美好的愿望。

　　死于佛堂

　　有人說，楊玉環可能死于佛堂。《舊唐書·楊貴妃傳》記載：禁軍將領陳玄禮等 殺了楊國忠父子之后，認為“賊本尚在”，請求再殺楊貴妃以免 后患。唐玄宗無奈，與貴妃訣別，“遂縊死于佛室”。《資治通鑒·唐紀》記載：唐玄 宗是命太監高力士把楊貴妃帶到佛堂縊死的。《唐國史補》記載：高 力士把楊貴妃縊死于佛堂的梨樹下。陳鴻的《長恨歌傳》記載：唐 玄宗知道楊貴妃難免一死，但不忍見其死，便使人牽之而去，“倉皇輾轉，竟死于尺組之下”。樂史的《楊太真外傳》 記載：唐玄宗與楊貴妃訣別時，她“乞容禮佛”。高力士遂縊死貴妃于佛堂前的梨樹之下。陳寅恪先生在《元白詩箋證稿》中 指出：“所可注意者，樂 史謂妃縊死于梨樹之下， 恐是受香山 （白居易）‘梨花一枝春帶雨’句之影響。 果爾，則殊可笑矣。”樂史的說 法來自《唐國史補》，而李肇的說法恐怕是受《長恨歌》的影響。楊貴妃自縊死于佛堂中。陳玄禮及禁衛軍的將官看著這個過程，確認楊貴妃已死后，再出來跟禁衛軍士兵解釋，過了很久聚集的士兵才散去歸隊。

　　死于亂軍

　　楊貴妃也可能死于亂軍之中。此說主要見于一些唐詩中的描述。杜甫于至德 二年（公元757年）在安祿山占據的長安，作《哀江頭》一首，其中有“明眸皓齒今 何在，血污游魂歸不得”之句，暗示楊貴妃不是被縊死于馬嵬驛，因為縊死是不 會見血的。李益所作七絕《過馬嵬》和七律《過馬嵬二首》中 有“托君休洗蓮花血”和“太真血染馬蹄盡”等詩句，也反映了楊貴妃為亂軍所殺，死于兵刃之下的情景。杜牧《華清宮三十韻》的“喧呼馬嵬血，零落羽林槍”；張佑《華清宮和社舍人》的“血埋妃子艷”；溫庭筠《馬嵬驛》的“返魂無驗表煙滅，埋血空生碧草愁”等詩句，也都認為楊貴妃血濺馬嵬驛，并非被縊而死。

　　吞金而死

　　楊貴妃之死也有其它的可能，比如有人說她系吞金而死。這種說法僅見于劉禹錫所用的《馬嵬行》一詩。劉氏之詩曾寫道：“綠野扶風道，黃塵馬嵬行，路邊楊貴人，墳高三四尺。乃問里中兒，皆言幸蜀時，軍家誅佞幸，天子舍妖姬。群吏伏門屏，貴人牽帝衣，低回轉美目，風日為天暉。貴人飲金屑，攸忽?英暮，平生服杏丹，顏色真如故。”從這首詩來看，楊貴妃是吞金而死的。陳寅恪先生曾對這種說法頗感稀奇，并在《元白詩箋證稿》中作了考證。陳氏懷疑劉詩“貴人飲金屑”之語，是得自“里兒中”，故而才與眾說有異。然而，陳氏并不排除楊貴妃在被縊死之前，也有可能吞過金，所以“里兒中”才傳得此說。

　　上皇自蜀還，令中使祭奠，詔令改葬。禮部侍郎李揆曰："龍武將士誅國忠，以其負國兆亂。今改葬故妃，恐將士疑懼，葬禮未可行。"乃止。上皇密令中使改葬于他所。初瘞時以紫 褥裹之，肌膚已壞，而香囊仍 在。內官以獻，上皇視之凄惋，乃令圖其形于別殿，朝夕視之。（《舊唐書·卷五十一楊貴妃傳》）

　　楊玉環善歌舞，通音律，為唐代宮廷音樂家、舞蹈家，其音 樂才華在歷代后妃中鮮見，被后世譽為中國古代四大美女之一。雖然體態豐腴，但史書上也記載著她是一位舞蹈高手，還精通胡旋舞，身段飄搖，翻躍如風，令人眼花繚亂。楊玉環自入宮以后，遵循封建的宮廷體制，不過問朝廷政治，不插手權力之爭，以自已的嫵媚溫順及過人的音樂才華，受到玄宗的百般寵愛，雖曾因妒而觸怒玄宗，以致兩次被送出宮，但最終玄宗還是難以割舍。楊玉環若生在別的年代，或許成不了楊貴妃。唐朝人以豐腴為美，楊玉環則“凝脂胭華”，連“脂肪”都開始“凝集”，像“胭脂”一樣散發著“華麗”的色彩，這都是是需要一定“功力”的。